-
Net buiten de rand van Brussel ligt het dorp Sterrebeek. Vooral bekend van de files, maar wat veel mensen niet weten, is dat een heus kasteelpareltje zich schuil houdt in het dorpscentrum. Verborgen achter een lange muur liggen de prachtige tuinen van het “Kasteel van Sterrebeek”, met in het midden het eigenlijke woongedeelte.
Deze statige, trotse woning werd gebouwd als buitenverblijf voor de Brusselse bankier Jean-Antoine Ories. De geschiedenis van het kasteel en het fenomenale park errond gaan maar liefst terug tot in 1761!
-
In de loop der decennia zag het domein verschillende eigenaren komen en gaan. Ook werd het in 1914, zoals zovele gebouwen in de streek, bezet door Duitse soldaten. Er huisde ook een tijdje een zogenaamde ‘instelling voor zwakke kinderen’ onder de noemer Le Clair Logis. Het kasteel en de omliggende tuinen bleven echter tot op vandaag in privéhanden.
De vroegere eigenares, mevrouw de Selliers de Moranville, is in 2022 overleden. Net als haar voorgangers streefde zij ernaar om de uitzonderlijke tuinen in stand te houden zoals ze meer dan 250 jaar geleden werden aangelegd, in hun betoverende Franse en Engelse barokstijl. Op dit moment wordt het kasteel bewoond door de familie de Selliers.
-
Sinds 1958 zijn het kasteel en het poortgebouw beschermd als monument, en ook het omliggende park kreeg een beschermd landschapsstatuut. Hoewel je het poortgebouw vanop straat goed kan zien liggen, kan je verder natuurlijk niet zomaar even binnenspringen om een kijkje te nemen. Het domein is immers nog altijd privé.
Gelukkig bestaan er de Parkfeesten! Dankzij de welwillendheid van de eigenaars en de onverdroten inzet van een heleboel vrijwilligers krijg je gedurende 1 dag per jaar (telkens de laatste zondag van juni) vrije toegang tot deze authentieke en unieke tuinen. De tuinmannen en -vrouwen van het domein zorgen er dan telkens voor dat het park er piekfijn bij ligt.
-
Wat maakt dit kasteeldomein nu zo bijzonder? Op de eerste plaats de onwaarschijnlijke variatie aan landschappen binnen de muren, alsof je met elke stap een andere tuin ontdekt. Je kan wandelen in het bos en wat later genieten van een wijds zicht over de vijvers en het kasteel. Je bewondert de perfecte symmetrie van de spiegelvijver en de oranjerie, om plots terecht te komen in een sprookjestafereel met een idyllisch beekje en bruggetje. De overweldigende rozentuin met haar imposante bloempracht brengt je in vervoering. En daarnaast zijn er nog de moestuinen, boomgaarden en kweekserres. Om het helemaal af te maken werden er in het park verschillende paviljoentjes opgericht, waarvan een een kopie is van de beroemde 'Toren der Winden' die hoog op de Akropolis troont.
-
Vanaf de jaren ’70 organiseerde de KWB een soort opendeurdag in de tuinen, die op termijn evolueerde naar heuse Parkfeesten. In 2004 mocht de Volkskunstgroep De Rollewagen deze fakkel van hen overnemen.
Sindsdien zorgen we er niet enkel voor dat je dit uitzonderlijke park kan komen bewonderen, maar we maken er een echte festivaldag van, met live (folk-)groepen, lekkere hapjes bij de beste food-trucks en uiteraard een paar heerlijke (lokale) biertjes om op onze pop-upterrassen te degusteren. Ook kan je snuisteren tussen de kraampjes van onze standhouders, die handgemaakte ambachtelijke waren aanbieden.
Het is kortom een dagje uit voor jong en oud dat je écht niet mag missen. Want anders is het 365 dagen wachten op een nieuwe kans!